Автомобиль - это неотъемлимая часть американской бытовой культуры. Позволить себе роскошь не иметь автомобиль, могут или очень богатые, или нищие, или жители Манхэттена, где есть несколько видов общественного транспорта - такси, метро, автобусы и вертолеты. В нашей деревне есть такси, есть автобус от центра до моллов (shopping centers) и до некоторых соседних деревушек в пределах графства. Эти автобусы я видела на дорогах, но ни одной остановки в деревне не нашла. Через Норвич проходят маршруты больших междугородних автобусов и есть аэропорт (самолетики на несколько человек).
Я лично не знаю здесь ни одного человека без автомобиля. А любому авто нужна заправка. Так что бензозаправки - это часть американского пейзажа. В любом населенном, даже самом маленьком, пункте обязательно есть заправка, а то и две. На крупных шоссе, заправки через каждые 40-50 миль. В нашем городишке я, по памяти, насчитала их 8 на всех въездах-выездах из города по 2. Мои мальчишки заправляются когда и где им нужно. А я стараюсь ездить всегда на одну и ту же станцию из-за своей скидки на бензин.
Все автозаправки выглядят примерно одинаково - несколько стоек с насосами и домик с магазинчиком и туалетами. В магазинчике - все “дорожные” товары первой необходимости: всякая мелочовка для машин (дворники, жидкости для мойки стекол, и т.д.), кофе, вода и другие напитки (кроме алкогольных), всякие сухие съедобности (печенье, конфеты и т.д.) для водителя и пассажиров и т.д.
Вот моя станция:
На этой станции насосы/обслуживание Self, то есть самообслуживание. Есть станции Full (full service), это значит, что вам не надо выходить из машины, вас обслужат, скажете только подскочившему служащему номер бензина и сколько его нужно и подадите через окошко кредитку или деньги. В нашей деревне станций Full нет. Их много в Нью-Йорк Сити (т.е. в городе Нью-Йорке). Мы, когда там жили, то даже не знали, как заправлять машину. Первый раз самостоятельно заправлялись в деревне - стоим, дуры дурами, на станции - не знаем как бак бензинный открыть и т.д. Хорошо, мужики деревенские помогли. А вообще стыдно было.
Насосы на разных станциях немного отличаются. Но на экранчике насоса всегда пишут, что надо делать. Так что надо просто читать и следовать указаниям. Вот мой насос. Сверху указаны цены за галлон бензина, включая все налоги. Галлон - примерно 3.7 литра. Внизу номера бензина - 87, 89 и 93. Мне нужен 87 за 2.98.
Но я же участвую в программе Price Chopper и у меня есть “экономичная” карточка! Компьтер насоса (на экране) спрашивает: “Есть ли у вас карточка скидок?”. Нажимаю кнопку “Да”. Компьтер просит вставить в него карточку. Вставляю. Он считывает мою карточку и говорит (пишет), что у меня скидка 90 центов на галлон, т.е. сегодня я заправляюсь за 2.08 за галлон. Совсем неплохая цена.
Дальше меня просят начать заправляться или вставить в комп. кредитную карточку. Если сразу заправляться, то потом надо зайти в магазинчик, заплатить. Если провести кредитку, что я всегда делаю, то идти больше никуда не надо. Заправляемся.
В мой бак входит 20 галлонов. Это мне хватит недели на 2.
Шарику надоело: “Ну сколько можно ждать! Давай! Поехали уже!” 
